为进一步改善上海的城市景观，消除建筑“第五立面”
的视觉污染，同时解决多层旧住宅的防渗漏、隔热、保温问题，上海市政府自1999年8月始，在全市高架道路、主要景观道路两侧，进行了多层住宅“平改坡”改造，以后又逐步延伸到各区县主要路段。
“平改坡”是指在建筑结构许可条件下，将多层住宅平屋面改建成坡屋顶，并对外立面进行修整，达到改善住宅性能和建筑物外观视觉效果的房屋修缮行为。截至2002年底，上海市共完成“平改坡”4000多幢，813万平方米，总投资近6.5亿元，受惠居民近14万户。在“平改坡”的同时，对有条件的小区实施变频恒压供水改造，取消屋顶水箱1980个，减少饮用水污染，使36685户居民受益。2002年开始，上海市又对部分旧住宅进行“平改坡”综合改造试点，即在建筑结构许可的条件下，除对旧住宅屋面进行“平改坡”外，还对该住宅进行加层、扩建，添加设备设施，综合改造后的住宅装置了电梯，底层改建成社区公共活动场所，门窗、墙面修缮一新，既改善了住宅性能、延长了房屋使用寿命，又增加了居住面积和公建面积，达到了完善社区功能及美化城市景观的目的。
上海的“平改坡”工程由上海市建设和管理委员会领导，上海市住宅发展局牵头组织实施，各区、县都成立了由区长或分管区长为组长的领导小组，市区联手、共同推进。
“平改坡”工程是上海旧住宅改造的一次成功尝试，已经成为为百姓造福、为城市添彩的民心工程、形象工程。
