装卸搬运的基本方法，可以分别从作业对象、作业手段、装卸设备作业管理、作业方式的角度进行划分：
(1)按作业对象(货物形态)可分为：①单件作业法。即单件逐件货物作业；②集装作业法。指将货物集零为整(集装化)后再行装卸搬运的方法。这种方法又可按集装化方式不同，分为集装箱作业法、托盘作业法、货捆作业法、滑板作业法、挂车作业法(驮背式运输)；③散装作业法。是指对诸如煤炭、矿石、建材等大宗货物通常采用的散装、散卸方法，以及近来随着粮食、食糖、水泥、化肥、化工原料等的作业量增大，为提高装卸效率，降低成本而趋向采用散装、卸散的方法。散装散卸方法主要分为：重力法(利用货物的位能完成装卸；倾翻法(利用运输工具的载货部分倾翻完成卸货)；机械法(利用各种抓、铲、舀等机器完成装卸)；气力输送法(利用风机在管道内形成气流，依靠气体的动能或压差输送货物)。
(2)按作业手段及组织水平，可分为人工作业法；机械化作业法；综合机构化作业法。
(3)按装卸设备作业原理，可分为间歇式作业法(如包装货件、笨重货物等的装卸搬运是断续、间歇、重复、循环进行的)和连续性作业法。
(4)按作业方式，可分为吊装吊卸法（也称垂直装卸法)和滚装滚卸法(也称水平装卸法)。
