据商务部提供的信息，截至2004年底，经正式批准设立的外资商业企业有314家，合同利用外资51.8亿美元，开设店铺3997个，营业面积约920万平方米。列入2004年《财富》500强的商业零售企业中，有11家已在中国开设店铺，其中包括亚太地区的美国沃尔玛和日本永旺、伊藤洋华堂、大荣等公司。2004年外资商业占消费品零售总额的比重大约在3％左右。外资商业比重较高的城市有：上海12.9％、北京8.1％、厦门7.9％、大连7.8％、青岛7.6％。2004年12月11日起，中国取消了对外资商业的地域、股权和数量限制，出现了一些新的情况和动向。
一是外资商业企业申报数量明显增加。2005年1-6月，商务部已批准设立外资商业企业245个，为2004年全年批准设立企业的近6倍，相当于商业对外开放前12年总和的78％。其中，零售（含批零兼营）企业59个，为2004年批准的零售企业的1.9倍，
二是外商独资企业明显增加。2004年底取消对外资商业的股权限制后，今年1-6月新批准了216个外商独资企业，占全部新批外资商业企业的88.2％。其中新批的59家外资零售企业中，外商独资企业38家，比重为64.4％。
三是外资批发企业明显增加。2003年底开放批发经营后，2004年批准设立11家外资批发企业。今年1-6月共批准186家批发企业，占新批准企业总数的75.9％。
四是外资并购案例明显增加。今年上半年，商务部已批准家乐福等外资企业的并购项目8个。此外，英国TESCO公司从境外收购了国内"乐购"25个大型超市50％的股份，英国百安居公司从境外收购了德国欧倍德公司在国内开设的25个大型建材专业店。
